[Hel]

Да, именно Hel, с одной буквой l. Мне тоже сначала привиделось "Hell" в расписании поездов в Гдыне. Собственно, это и привлекло моё внимание и сделало Хель обязательным в списке посещений.

Как позже разъяснил Гугл всезнающий, происхождение названия такое же загадочное, как и происхождение самого места. В старопольском "hel" означало "дюна, мыс". Но есть и версия, что название могло иметь отношение к богине мира мёртвых в скандинавской мифологии, место поклонения которой якобы находилось где-то в этих краях. Происхождение от древненемецкого слова "ад" ("hell" в современном английском) тоже кажется вполне правдоподобным, хотя и странным: так его назвали мореплаватели из-за холодного климата. А возможно, и из-за того, что изначально эта территория не была цельным куском, как сегодня, а 6 отдельными островками, которые появлялись во время шторма.

Полуостров Хель (более известный как Хельская коса) с высоты выглядит просто фантастически. Посреди моря ― узкая полоска земли длиной 35 км и шириной от 300 метров до 3 км., покрытая лесом и обрамлённая песчаными пляжами по обе стороны на всём протяжении. И посреди всего этого ― дорога и железнодорожные пути, которые ведут на самый край земли ― в город Хель.

Поляки говорят, что здесь начинается Польша. Я скорее скажу, что она здесь заканчивается. Вот как раз здесь, на этом месте, где море полукругом огибает пляж, и дальше, кажется, нет ничего. Ощущения действительно удивительные: стоишь, словно древний человек, который верил, что Земля плоская. Один шаг ― и упадёшь прямо к её основанию: слонам, китам или на чём там она держалась.

Пейзажи фантастические. Хрустящий белоснежный балтийский песок внезапно сменяется коричнево-шоколадным. Тихое и спокойное море со одной стороны полуострова, ветер и волны с другой. Море на Балтику не похоже совершенно, цвет воды скорее как возле каких-нибудь экзотических необитаемых островов в Тихом океане. Песчаные дюны, сосновые леса.

И янтарь. Хотя в Польше много где можно найти янтарь на побережье, мне он до сих пор не встречался. А тут на пустынном пляже, в кучках чёрного мусора из ракушника, камешков, древесины и жучков тебя ждёт драгоценный улов. Это даже увлекательнее, чем искать золото в Новой Зеландии, там мы одну песчинку на троих за час выловили, а тут за несколько минут набираешь с десяток солнечных осколков!

Ещё тут есть тюлени. Не на пляжах, конечно, там бы их туристы затискали, а в фокариуме. Фокариум ― это заповедник тюленей, создан также как исследовательский центр с целью защиты балтийских серых тюленей. Здесь содержатся больные или раненые животные, которых потом выпускают в море.

Тюлени могут находиться под водой до 20 минут, чем они, собственно, и занимались, абсолютно игнорируя посетителей. Отвлечь от плавания их смогла только кормёжка, всё остальное время они издевательски плавали под водой, иногда только высовывая свои обнаглевшие усатые мордочки. В конце концов у одного из них совесть всё-таки проснулась, и он лениво растянулся на берегу и позировал.

Встретить павлинов в этих краях никак не ожидаешь, тем более, прогуливающихся возле музея. Я же говорю, экзотический остров! Пришлось долго уговаривать его распушить хвост, но он только клевал что-то на дорожке и перекрикивался со своими соплеменниками. Нормальные фото удалось сделать, только обозвав его тупой разноцветной курицей и помяукав по-павлиньи. Павлин офигел и застыл как вкопанный, столько фоток мне даже и не надо!

То ли дело чайки: типичный морской пейзаж!

Хель не всегда был таким экзотическим и туристическим, как сейчас. Первые упоминания датируются 1198 годом как кашубская деревня Геллен и центр торговли сельдью. Изначально основным занятием большинства кашубов было рыболовство. В городе есть музей рыболовства, с выставкой лодок возле него. Вообще, лодки тут используются не только по прямому назначению: это ещё и клумбы для цветов, и скамейки.

Кашубы, судя по всему, преуспели и в резьбе по дереву. В парке рядом с ж/д станцией можно полюбоваться их творчеством.

С начала 20 века Хель облюбовали военные как стратегически важный район, ведь напротив через залив находится гданьский порт.

На Хельской косе базировался военно-морской флот, находился порт и склады. Железная дорога тоже изначально служила военным целям. Её проложили так, чтобы нельзя было обнаружить со стороны моря и чтобы была скрыта под лесным покровом. На участках, где линия была видна с земли или воздуха, натягивали маскирующие сети. С 30-х годов началась ещё более активная милитаризации региона: территория официально получила название "укреплённый район Хель" в составе группы обороны побережья, здесь разместили около 3 тыс. военных, а для въезда требовался пропуск.

Любителям военной тематики понравится музей Обороны Побережья, где всё военное прошлое Хеля подробно и скрупулёзно можно изучать как в здании музея, так и прямо под открытым небом.

Вокруг тусят всякие военные, даже полевая кухня есть. Фотографировать строго запрещено (поэтому вместо 100 фоток у меня 50, очень страшно:) Короче, чувствуешь себя шпионом, а не посетителем музея.

Вообще, в Хеле много всяких военных объектов непонятного назначения. Даже обычный маяк, который в любом приморском городе ― максимум смотровая площадка, тут, помимо этих функций, ещё и навигационная установка.

На мой туристический взгляд, смотровая площадка из него слабоватая: сплошные деревья и вдали полосочка моря, даже фоткать нечего. А вот узкая винтовая лестница впечатлила, подниматься по такой на высоту 40 метров ― ощущения интересные.

Хельская коса ― это не только город Хель, но и другие маленькие города, которые раньше были рыбацкими деревнями, а сегодня являются курортами.

Юрата ― славянская богиня Балтийского моря, говорят, такое название курорту придумала местная учительница, когда был объявлен конкурс на лучшее название.

Тут меня удивило одно место: вроде море, но растут травы, которые обычно встречаются на болотах. И выглядит как какой-то прудик с лягушками.

Халупы ― маленький посёлок-курорт, где любят тусить сёрферы.

А ещё почему-то на Хельском полуострове не ловит мобильная связь. Может, просто у моего оператора сигнал слабый, может военные шалят. Но в такой райском месте это и не нужно. Расслабиться, вдыхать запах моря и хвои, наслаждаться красотой. Хельская дорога ведёт меня обратно. С собой забираю золотистый загар, кучу фотографий, хорошее настроение и вот эту волшебную солнечную находку.

Пожалуй, сделаю этот треугольник янтаря своим туристическим талисманом.